六味地黄丸是享誉中外的补肾名方，常用来治疗腰膝酸软、盗汗遗精等肾阴虚症状。但很多人不了解的是，六味地黄丸最初是一款小儿药，它出自宋代太医钱乙的《小儿药证直诀》，是由“肾气丸”减去两味药而成。
传说当时幼年太子得了失语证，众太医无法。出身民间的钱乙认为：牙不紧则口不语，故用此方补肾固齿，不久太子便痊愈了。许多太医不服，前来“讨教”：“按张仲景的《金匮要略》，肾气丸应有八味药，你这方子少了两味，是忘了吧？”钱乙笑了笑说：“没有忘。张仲景这方子是给大人用的，小孩子阳气足，我认为可以减去桂枝、附子两味助火的药，免得孩子吃了太过燥热而流鼻血。”众医听了，顿时心生敬佩，“六味地黄丸”也得以流传至今。
六味地黄丸由熟地黄、山药、山茱萸、茯苓、泽泻、牡丹皮组成，古时主治小儿肾阴不足所致的发育迟缓（如出牙迟、站立迟、行走迟），头发稀少枯黄，囟门久不闭合，筋骨痿软，口燥咽干，手足心热等症；对成年人肾阴虚所致的腰膝酸软、头晕耳鸣、盗汗遗精也有不错的疗效。
本药现代多用于成人，对慢性肾炎、糖尿病、更年期综合征、类风湿关节炎等属肾阴虚者，有一定的辅助治疗作用。可将熟地20克、其余药各10克，加水300毫升，小火煎煮20~25分钟，每日一剂，早晚各服一次，也可与粥炖服。现代人使用电子设备较频繁，容易眼疲劳，可在此方基础上加枸杞子、白菊花各6克，即“杞菊地黄丸”，有养肝明目的功效。小儿发育迟缓者，可将原方剂量减到1/3，并加入五加皮1~3g，混合到米粥、果汁中服用。
以上方子均建议在医师指导下使用。因方中熟地滋腻，故脾虚没胃口、便溏者不宜使用；南方夏季暑热湿盛时也应慎用。
