中医认为，肾为先天之本，是生命之根，人到中年容易肾虚，少数青壮年或少年，由于体质弱或大病、久病，也可出现肾虚症状。
根据肾中精气阴阳的偏盛偏衰，肾虚可以有肾阴亏虚、肾阳亏虚、肾气不固、肾不纳气、肾阴阳两虚、阴虚火旺等证。一般简要分为肾阴虚、肾阳虚两大类。
肾虚症状
通常有：腰背酸痛、胫软跟痛、耳鸣耳聋、发脱枯悴、齿摇稀疏、尺脉弱、性机能失常(梦遗、阳痿、滑精等)。
肾阴虚证
还可见到：五心烦热、失眠、盗汗、口干咽燥、头晕目眩、梦遗、午后颧红、舌红少苔或有裂纹、脉细数等。
肾阳虚证
在肾虚证基础上兼见：畏寒肢冷、小便清长、下利清谷或五更泄泻、阳痿、带下清稀、宫寒不孕、面色苍白、舌淡胖苔白润、脉微弱迟等（需要提醒的是，很多中年人将夫妻性生活方面的问题一概归结于“肾虚”，还有一些人举凡有失眠、脱发、头晕目眩、腰背酸痛、耳鸣耳聋症状，就怀疑是肾虚所致，这样未免失之简单）。
中成药：
肾虚，当然要补肾，除了饮食调理或药膳滋补外，最主要也最常用的方法是用补肾中成药。服药关键是掌握其适应证，细辨证候才有针对性。
如肾阴不足，则要补益肾阴，常用六味地黄丸；但如果症状未变，且舌苔黄腻，则不再适用六味地黄丸，而应改服知柏地黄丸；如肾虚兼有两眼昏花、视物不明或眼睛干涩，则应服杞菊地黄丸，如此等等。此外，不能一味地只辨证，仍须明确西医病名的诊断，尤其是掌握疾病的演变和预后，这样两条腿走路，才会收到预期的效果。
中成药多为丸药或胶囊，作用缓和，须较长时间服用才能起到良好效果，尤其是肾虚这种慢性病证，更要长期治疗才行。对于部分虚不受补者，不宜只用补肾剂，可以先调理脾胃。《黄帝内经》指出，“有胃气则生，无胃气则死”。在服用补肾剂之前，先将消化功能调好，以便有能力消化吸收；或者在服补肾剂同时，加用健脾和胃、理气消导之品，以资助运化。各种壮阳药、补肾药、补肾保健品，一定要在执业中医师的指导下使用，才能使药物适合病证，起到补肾保健的作用。
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