一位患者“感冒”后静滴抗生素1周未愈，自诉发热(低热)、恶风、汗出、口苦、咽干、纳善、乏力，诊见舌质淡红，舌苔薄黄，脉象细弦。学生问：“什么证?”答：“太阳少阳合病。”问：“怎么治?”答：“补不得，泻不得，用调法，柴胡桂枝各半汤加减。”一位患者“胃癌”，胃痛，脘痞，口苦，纳差，腹胀，便秘，体瘦，乏力，舌质紫暗，舌苔黄白薄腻，脉象弦缓。学生问：“什么证?”答：“虚实寒热错杂，中焦升降失司。”问：“怎么治?”答：“补不得，泻不得，用调法，半夏泻心汤加减。”
临床上习惯于虚证用补，实证用泻，药架上的非处方药也多是用于实证的泻药和用于虚证的补药。但是我们经常会发现面前坐着的患者，有虚证却补法不宜，有实证却泻法不适，只有调和一法，妙手巧施，病证有望逐渐痊愈。
实际上，临床病证只有虚、实二证，中医治法也只有补、泻二法，调和一法仍不出补、泻二法范畴，只是补法与泻法的一种巧妙组合而已。这里强调调和一法，是因为这一治法在临床上使用频率远远高于补泻二法，但临床医生对其重视程度远远低于补、泻二法。要不然，临床上也就不会见到那么多误补留邪、误泻伤正致病久不愈的患者。
闲暇常与学友张英栋用短信方式交换读书与临证心得。曾接到学友的这样一条短信：“当归四逆汤和逍遥散组方有类似处，一秉春温，一秉清升;一涉阴阳，一调气血。血府逐瘀汤亦有逍遥散意。逍遥散、四逆散、血府逐瘀汤，包括疏肝和络饮，均以柴胡为主药，可参合而用。柴胡类方、桂枝类方为春之主方，春温和，春升发。柴胡与桂枝常配以芍药。芍为春花之殿，预为收敛春之升发之气，勿使太过，柴胡配牡蛎有其笨伯处。”
这则短信中并非说调和法，但涉及到的方药正好体现了调和一法。当归四逆汤方是六经辨证体系指导下的产物，具有调和阴阳作用，后世所说的治疗血虚肝寒证只是扩大了本方的使用范围。逍遥散方是脏腑辨证体系指导下的产物，具有调和肝脾的作用，书中所说的解郁只是调和肝脾的结果。血府逐瘀汤方具有调和气血的作用，书中常说本方具有活血化瘀之功，是缩小了它的功效与主治范围。四逆散方为调和阴阳之方，后世扩大其使用范围，用于调和气血、调和肝脾。疏肝和络饮方出自当代名医陈苏生之手，由柴胡、牡蛎、苍术、厚朴、香附、乌药、郁金、石菖蒲、合欢皮、夜交藤10味药组成，功在调和气血，侧重于气分。上述5方，都是临床上极常用的调和之方。其中，当归四逆汤用到了桂枝伍芍药，四逆散、逍遥散、血府逐瘀汤3方用到了柴胡伍芍药，疏肝和络饮用到了柴胡伍牡蛎。柴胡和桂枝二药，主升主散，芍药和牡蛎二药，主降主敛，这种配伍恰好体现了调和一法的用药风格，即配伍讲究相反相成。
大实急泻，大虚急补。虚实相杂，或虚实不显，调和最佳。
