老年人皮肤退化、皮脂腺、汗腺分泌不足，皮下脂肪及皮肤含水量减少，防范外界不良刺激的能力也下降，通常是引起皮肤发痒的原因。一些内脏疾患也常引起全身皮肤发痒，如维生素缺乏症、糖尿病、内分泌障碍、肾炎等，但单纯老年皮肤瘙痒症发生的很多，和内脏相关者很少。
中医认为，老年人多气虚，则卫外不固，血虚则可生风，气血两虚则肌肤失于濡养，营卫失和易受风寒、风热的侵扰。还有肺脾虚损，饮食不节，湿热内生，劳伤心神、情志郁闷、血热生风等也可加重皮肤痒症。
古代医书《金匮要略》称：“邪气中经，则身痒而瘾疹”，“邪气”不外内邪和外邪，或内风、外风，中医有“风盛则痒”一说，所以应注意疏散风邪，受凉受热都不好。
心平气和，调顺七情是精神调理的内容，睡眠要充足，不可抑郁和急躁，要知道许多皮肤病都和精神、心理不佳有关。
皮肤瘙痒与食物关系密切，食宜清淡，鱼、虾、动物内脏、荤腥、辛辣“动风”之品当慎，应当不动烟酒、多吃蔬菜水果，并保持大便通畅，对烧烤煎炸食品也以不吃为好。
局部皮肤涂擦和外洗有解痒作用，炉甘石洗剂，白醋与甘油以1∶3的配比混合，浓煎丝瓜瓤等都有一定局部止痒功能，百部、地肤子、雄黄、野菊花等煮水外洗也具有止痒效果。不到必要时不用抗过敏药或类固醇药物。
