凉茶的健康之路
“凉茶”是我国珠江三角洲地区广大群众经常饮用的一种茶饮料。凉茶是指将药性寒凉和能消解内热的中草药煎水作饮料喝，以消除人体内的暑气或因干燥引起的喉咙疼痛等疾患，以达到清热解毒、去湿生津、清火明目、散结消肿、治疗感冒喉痛等作用。
凉茶起源于广东，因气候的关系，广东珠三角一带多热气、潮湿，再加上南方人喜欢吃煎炒燥热的食物，并习惯晚睡，所以容易“上火”。于是先辈们便将一些能清热消暑、去湿解毒的中草药如菊花、罗汉果、金银花、苦丁茶、佩兰、木蝴蝶等，配制成凉茶，演变至今，已经发展成有上百种凉茶品类。著名的有王老吉凉茶、黄振龙凉茶、廿四味凉茶、金葫芦凉茶、邓老凉茶、徐其修凉茶、清心堂凉茶等。
国务院正名引爆凉茶商机
凉茶虽具有百年悠久历史，且被几代人验证具有明显的保健作用，过去这一传统行业却有着尴尬的局面——没有得到全国及整个食品行业的身份认可。同时2004年底又发生了“北方狼”状告“王老吉”一事，2005年又因含有夏枯草事件(夏枯草未列入卫生部的药食共用物品名单中)而备受争议。
为保护这一具有深厚文化内涵的传统产业，2006年5月26日，经国务院批准将凉茶列为粤港澳三地的非物质文化遗产及第一批国家非物质文化遗产，这意味着粤港澳的21家凉茶生产企业拥有的18 个品牌54个配方及术语，将受到《世界文化遗产保护公约》及我国有关法律保护。
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18 个受保护的凉茶品牌
这些受保护的品牌主要包括：邓老凉茶、王老吉凉茶、上清饮凉茶、黄振龙凉茶、徐其修凉茶、沙溪凉茶、金葫芦凉茶、夏桑菊凉茶、宝庆堂凉茶、老中医凉茶、李氏凉茶、清心堂凉茶、杏林春凉茶、甘凉凉茶……54个凉茶配方及宣传术语得到了国家文物保护法的保护，而且还得到联合国《保护非物质文化遗产公约》在世界范围内的保护。也就是说，凉茶的“清肝明目、滋润肺燥、润燥滑肠”等说法，可正大光明使用。
凉茶的暴利
据广东一位某凉茶加盟商透露，他加盟的这家凉茶企业以低浓度的不正当手段来欺骗消费者：本应以15。7克/杯的含量标准配比的某种凉茶，却以9。3克/杯售给消费者，以此获得暴利。
又有知情人士透露，广州大部分的凉茶饮品进价成本低廉，但其卖给消费者至少也要5元/小壶，一般加盟小店的纯利润至少在5成以上。
熟悉凉茶行业的人都知道，凉茶生产成本低廉。国务院为凉茶正名之后，这21家受保护的企业将可以名正言顺地在全国乃至世界大规模扩大店面网络抢占市场。而其分布在城乡的其他凉茶企业和配方，并不在文化遗产保护范围之列，甚至不能再使用“凉茶”这个名称，也不能以凉茶功效术语宣传自己的产品，未入选的企业的产品只能叫“植物饮料”或者“植物提取饮料”。而21家入选国家非物质遗产的企业生产的凉茶将形成垄断形势，其中的利润不言而喻。
凉茶强制性行业标准即将出台
凉茶成为文化遗产，无疑为这个行业的发展提供了很大的空间，但也会面临生产企业一哄而上的可能。
据了解，为了规范凉茶行业，目前，广东省首个强制性凉茶标准已进入终审阶段，近期将正式出台。在即将出台的这个标准里，将会公布近200种凉茶可适用的中草药。即将出台的凉茶标准首次对凉茶的配方、技术指标、卫生标准作出了明确规定，包括植物饮料的技术要求、试验方法、检验规则、包装、运输等。同时，广东也将成立专门的检测中心，对取得凉茶身份的饮料进行定期抽查，确保凉茶的饮用安全。
专家提醒：健康喝凉茶有讲究
⑴适当地喝凉茶：适当地饮用凉茶可以起到抵御、消除外邪的作用，但如果长期大量地服用凉茶，则会伤及脾胃的阳气。因此饮用凉茶要适可而止，不能过量。
⑵辨别体质选准凉茶：有的人把凉茶当饮料来喝，可是有的人一喝凉茶就拉肚子，原因就在于个人的体质不同。专家提醒，阳虚体质的人容易喝凉茶拉肚子。体质虚弱者和儿童不宜饮用凉茶。
⑶北方人喝凉茶需因地制宜：北方气候较南方有别，北方人喝凉茶常出现机体功能紊乱等水土不服表现。不过现在很多企业正在改良祖传配方，研制适合北方人的凉茶，以加速进军北方市场的步伐。
⑷月经期和产褥期女性不适宜喝凉茶：女性月经期和产后身体极为虚弱，尤其对冷热的刺激极为敏感，易形成淤血，引起痛经、月经不调、经量减少，严重的还有可能引起大出血、闭经。
编者按：国务院将凉茶列为国家非物质保护遗产，是对凉茶这一行业与文化的肯定，对凉茶业的飞跃发展起到了很好的铺垫作用。在发展的契机面前，凉茶企业更要注重消费者的消费需求，注重产品质量，不要唯利是图才会有持续的发展。国家相关部门应该尽快出台科学的、符合市场发展规律的凉茶行业标准，规范凉茶市场，保障广大人民的身体健康。
