新生儿在睡眠时会有惊跳，这种情况在浅睡眠时较深睡眠时多。当突然被碰触或听到一个很响的声音时，新生儿很容易受惊，可出现四肢和下颌的抖动，并容易哭泣。这些无意识、不协调的动作是由大脑皮层下中枢支配的，在新生儿期出现并无病理意义。但如频繁出现，应注意是否为神经系统兴奋性增高，并注意与新生儿抽搐或惊厥动作相鉴别。
此时，应仔细观察新生儿是否容易激惹，哭闹后是否难以被安慰，并打开他的包被，观察其自然姿势和自发动作。正常足月儿肢体均有一定张力，以屈肌占优势，故四肢保持在屈曲状态，自发动作常舒展、徐缓。婴儿突然出现的肌张力改变，持续性的伸肌强直、肢体某一部位反复迅速地抽搐、阵发性痉挛，轻微型的惊厥，眼球水平位或垂直位的震颤、偏斜，眼睑反复抽动、眨眼等动作，均具有病理意义，应及时转神经科诊治。
