呼吸道感染是人群中非常常见的一组疾病，也是小儿秋冬多发和常见的疾病。婴幼儿时期，呼吸道感染是造成死亡的一个主要原因。所以，要使小儿健康地成长就必须要注意预防呼吸道感染。
预防呼吸道感染首先是避免接触感染源。引起呼吸道感染的病原体种类很多，有各种细菌、病毒、支原体等。这些微生物就在我们的生活环境中存在，而且很容易经过空气、飞沫和接触传播。对于小年龄的儿童要有较好的生活环境，室内要注意清洁卫生，要经常开窗换气，保持室内空气新鲜。可经常带小儿到空气新鲜、流动的户外活动，避免到人多，空气污浊的公共场所，外出后注意给小儿清洗面部(口鼻处)和手，特别是要避免接触已患呼吸道感染的病人。如家长患呼吸道感染要尽量少与小儿接触，如必需接触一定要戴上口罩，并注意进行室内的消毒。
预防呼吸道感染更有效的方法是增强身体抵抗力，小儿的免疫功能发育不够成熟，所以需要加强。一是需要通过被动免疫，即预防接种来提高抵抗传染病的能力，如卡介苗、白喉、百日咳、麻疹等疫苗的接种，要按期进行，在6岁以前的小儿，预防接种是防止患传染病的最有效的办法。在流感即将流行的季节，流感疫苗的接种也是非常必要的。二是要提高主动免疫能力，如注意营养，增强体质，进行日光浴、空气浴。
呼吸道感染的预防还要注意对引起疾病的诱因进行控制。如环境温度的影响，要根据天气适当穿衣、包裹，避免引起受寒，也不要捂得太多而受热。饮食也需注意，如营养不良，身体抵抗力低下，就容易被病原体侵袭患呼吸道感染，而且病情要重，容易引起并发症。所以消除营养不良，防治佝偻病、贫血、缺锌等营养性疾病也是对呼吸道感染的预防。当然营养过剩或饮食不当也是呼吸道感染的诱因。我国的传统医学就有停食着凉的说法，在我们的育儿经验中也会观察到，小儿如吃得较多，大便排泄不及时也容易患病。所以食量适当，食物安排合理，注意蔬菜、水果等富含维生素和纤维素的摄入，也是预防呼吸道感染的一个方面。有一种说法认为，某些配方奶会引起呼吸道感染，这是没有根据的。人工喂养虽然没有母乳中含有的抗体，但丰富的营养对小儿的健康是有益的。
关于药物预防，主要是一般增强机体抵抗力的药物比较有效，对于抵抗力低下人群可在呼吸道感染疾病流行季节适当服用。抗菌素没有预防呼吸道感染的作用，不要作为预防药来服用。
首都儿科研究所副主任医师孙淑英
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