食道、胃、十二指肠、空肠上段及胰腺、胆道等部位的出血经口而出，称为呕血，又叫上消化道血，并多伴有如柏油样的黑色大便。
新生儿有呕血、便血时，若伴有皮肤、脐部、口腔粘膜少量渗血，重者各系统、各脏器均有出血，称为新生儿自然出血症。新生儿败血症的病儿在发热、精神萎靡、反应差、吃奶呛、面色苍白或发青灰色的同时，出现呕吐、便血，这是病情极其危险的标志。
胃、十二指肠溃疡，是较大的孩子呕血的常见原因，大多有慢性胃痛病史或已确诊为溃疡病，在出血前常有上腹部或肚济周围剧烈疼痛，出血后疼痛减轻。新生儿和婴儿的溃疡病也可无任何先兆，而突然呕血。因治疗某些病而长期大剂量服用肾上腺皮质激素，或同时服用乙酰水杨酸(如阿司匹林)的病儿，也会出现溃疡而呕血，在外伤、大面积烧伤、颅脑病变，手术以后，也会发生应激性胃溃疡，出现没有先兆的呕血，呕血量亦较大。
病儿在肝硬化，食管损伤，胆道疾病以及全身性出血性疾病中，均会发生呕血或伴有便血。
