在门诊常常遇到一些患儿咳嗽经久不愈,反复咳嗽往往超过一个月,甚至两三个月,多次就诊,仍反复未愈。这些慢性咳嗽的患儿,家长要观察是否患上了咳嗽变异型哮喘。
咳嗽变异型哮喘是小儿支气管哮喘的一种类型,是一种气道过敏性慢性炎症,它可导致气道高反应性,当接触多种刺激因素,如冷空气、吸烟、油烟或吸入一些羽毛屑、灰尘等,或者在上呼吸道感染(感冒)后,可诱发持续性或发作性咳嗽,多在夜间或清晨发作加剧,剧烈运动后也可以加剧。这些患儿常常在就诊时被误诊为支气管炎、肺炎,并长时间用抗生素治疗无效。患儿过去可能有湿疹、过敏性鼻炎等过敏病史,或家人中有哮喘或其他过敏性疾病(如荨麻疹)等病史。就应警惕咳嗽变异型哮喘的可能。如果过敏原试验阳性,更可以辅助诊断。
研究显示,在哮喘的儿童中,近半数仅仅表现为咳嗽,而没有明显的气喘发作。约50%的哮喘患儿,发病3年后才得到正确的诊断,从而延误了早期治疗的时机。
治疗哮喘要采用皮质激素吸入疗法,药物直接吸入呼吸道,起效快速,全身吸收甚少,即使一部分吸收也可于两小时内由肝脏代谢排出。对小儿生长发育完全没有影响,是目前国际上认为控制慢性哮喘最有效的治疗方法。但必须注意吸入方法的正确,并要坚持治疗。
预防哮喘要避免接触过敏原,防止环境中刺激因素的吸入,少接触宠物,避免劳累,并适当锻炼,增强体质。还要少吃引起过敏的食物,如虾、蟹等。免疫功能低下的患儿,可在医生指导下适当应用免疫调节剂,增强免疫力。只要家长有信心,有耐心,在医生指导下坚持治疗,哮喘能够在儿童期治愈。