新生儿的肠管较长，约为身长的8倍(成人仅4．5倍)，小肠相对较长，分泌面积及吸收面积大，故可适应较大量的流质食品。小肠吸收好，通透性高，有利于母乳中免疫球蛋白的吸收，但也易对其他蛋白分子(牛乳、大豆蛋白)产生过敏反应。
新生儿咽入的空气2小时后可达回肠，3～6小时达结肠，并均匀地分布于整个大小肠，因此肠管平时含有大量气体，经常呈膨胀状态；同时，因新生儿生长发育快，需要大量的营养物质，肠内细菌含有各种酶，能水解蛋白、分解碳水化合物、使脂肪皂化、溶解纤维素、合成维生素K和B族维生素，也产生气体；此外，新生儿腹壁较薄，腹肌无力，因此，受肠管胀气影响，新生儿常出现“憋气”(鼓劲)现象，正常情况下多表现腹部饱满。可以说，这是孩子的正常生理现象，无需特殊处理。
